Una de las capacidades más poderosas de la manufactura aditiva metálica es la posibilidad de crear canales internos ultrafinos, geometrías que antes eran imposibles de fabricar con métodos tradicionales. Esta capacidad está revolucionando el diseño de intercambiadores de calor en industrias que exigen máxima eficiencia térmica dentro de espacios compactos.
Mediante la impresión de estructuras de pared delgada y entramados tipo lattice, es posible incrementar drásticamente el área superficial interna para la transferencia de calor, al mismo tiempo que se minimiza la caída de presión. Estos diseños permiten un enfriamiento más efectivo, especialmente en espacios reducidos como componentes de motores aeroespaciales, paquetes de baterías o electrónica para motorsport. Pasajes internos de hasta 200 micrones pueden fabricarse de manera confiable utilizando sistemas SLM o L-PBF con polvos de granulometría fina.
A diferencia de los ensambles tradicionales soldados o de bloques mecanizados con canales perforados, los intercambiadores de calor impresos son monolíticos, eliminando uniones o sellos propensos a fallas. Además, la manufactura aditiva permite integrar directamente en la geometría puntos de montaje, aletas o desviadores de flujo, optimizando las trayectorias térmicas y la integración estructural.
Las herramientas avanzadas de simulación y diseño como la optimización topológica y la dinámica de fluidos computacional (CFD), desempeñan un papel clave en este proceso. Los ingenieros pueden simular gradientes térmicos y caídas de presión antes de imprimir, validando el desempeño incluso antes de realizar pruebas físicas.
¡Pequeños detalles, grandes resultados!, imprime de forma inteligente: el desempeño térmico vive en los detalles.